آینه اصلی بزرگ این تلسکوپ غول‌پیکر به آن امکان می‌دهد تا علم را پیشگامانه به جلو ببرد، سیاره‌های خارج از منظومه شمسی را رصد کند، ک

آینه اصلی بزرگ این تلسکوپ غول‌پیکر به آن امکان می‌دهد تا علم را پیشگامانه به جلو ببرد، سیاره‌های خارج از منظومه شمسی را رصد کند، کهکشان‌های دیگر را به ما بشناساند و درک مفاهیم فیزیک بنیادین را بهبود بخشد.

یکی از جنبه‌های هیجان‌انگیز برنامه علمی ELT، کشف و مشخص کردن سیارات و سیستم‌های سیاره‌ای در اطراف ستارگان دیگر است.

ELT باید قادر باشد توده‌های شبه‌زمین را کشف کند و همچنین به طور مستقیم تصویر سیارات بزرگتر را ببیند و اتمسفر آنها را مشخص کند.

این تلسکوپ، سیاره‌های غول پیکر را در اطراف ستارگان جوان و در مناطق تشکیل‌دهنده ستاره که در طی زمان تکامل یافته‌اند را رصد می‌کند.

ELT به سوال‌های بنیادی ما درباره تشکیل سیارات و تکامل آنها و شرایط سیاره‌های دیگر ستارگان پاسخ خواهد داد.

این تلسکوپ همچنین قادر خواهد بود به قلب کهکشان‌ها نگاه کند و ستاره‌هایشان را بشمرد.

در حال حاضر ستاره‌شناسان تنها می‌توانند ستاره‌های فردی را در کهکشان خود و نزدیکترین همسایگان خود رصد کنند که هیچ کدام از آنها کهکشان‌های بیضوی نیستند.

جمعیت ستاره‌ای کهکشان، نشان‌دهنده کل تاریخ شکل‌گیری ستاره آن کهکشان است و رمزگشایی از این اطلاعات، بینش دقیقی را در مورد گذشته کهکشان ارائه می‌دهد.

ELT همچنین قادر به دیدن کهکشان‌های دورتر خواهد بود و صدها کهکشان عظیم در دورافتاده‌ترین نقاط را بررسی خواهد کرد و به دانشمندان اطلاعاتی در مورد سن آنها، توده‌های ستاره‌ای، میزان تشعشع ستاره، فلزات و موارد دیگر ارائه خواهد داد.

این تلسکوپ همچنین به پایان دوره "عصر تاریکی" بازمی‌گردد، زمانی که کهکشان‌ها پس از انفجار بزرگ شکل گرفتند، تا برخی از کهکشان‌های اولیه و مشخصات آنها را شناسایی کند.

همچنین به شناخت دانشمندان در مورد انواع دورافتاده ابرنواخترها خواهد افزود.

ELT به کشیدن نقشه جهان و تاریخ گسترش آن کمک خواهد کرد. همچنین بینشی جدید در مورد انرژی تاریک ارائه خواهد داد.

ESO در وبسایت خود می‌گوید: "تلسکوپ فوق‌العاده بزرگ" در سراسر جهان به عنوان یکی از بالاترین اولویت‌ها در زمینه نجوم شناخته می‌شود. چنین چیزی به شدت دانش اخترفزیک‌شناسی را پیشرفت می‌دهد و اجازه می‌دهد مطالعات دقیقی از موضوعاتی مانند سیارات در اطراف ستاره‌های دیگر، اولین اجرام در جهان، سیاهچاله‌های فوق‌العاده عظیم و طبیعت و توزیع ماده تاریک و انرژی تاریک که در جهان غالب است، فراهم می‌کند.

ELT تنها تلسکوپ غول‌پیکر در حال ساخت نیست. تلسکوپ 30 متری "TMT" در حال برنامه‌ریزی برای ساخت در هاوایی است.

یکی دیگر از تلسکوپ‌های غول‌پیکر در حال ساخت، "تلسکوپ بزرگ ماژلان"(GMT) است که آن هم در شیلی ساخته خواهد شد. "GMT" از 7 آینه 8.4 متری برای ایجاد یک دهانه موثر 24.5 متری تشکیل خواهد شد. انتظار می‌رود که این تلسکوپ تا سال 2025 عملیاتی شود.